中國飲茶曆史最早，曆來對選茗、取水、備具、作料（liào）、烹茶、奉茶以及品嚐方法都頗為講究，因而逐漸形成豐（fēng）富多彩雅俗共賞的飲茶習俗的品茶技藝。 

春秋以前，最初茶葉作為藥用而受（shòu）到（dào）關注。古代人類直（zhí）接含嚼茶樹鮮（xiān）葉汲取茶（chá）汁（zhī），以感芬芳，清口快感，久而久（jiǔ）之，茶的含嚼成為人們的一種嗜好，這時候當是茶之（zhī）為飲的（de）前奏。 隨著（zhe）人（rén）類生活的進化，生嚼茶葉的習慣轉變為煎服。即（jí）鮮葉洗淨後，置陶罐中（zhōng）加水煮沸，連湯帶葉服用。煎煮而成的茶，雖苦澀，然而滋味濃鬱，風味與功效更手一籌。這以後，就養成煮煎品飲的（de）習慣，這應該是茶作為飲（yǐn）料的（de）開端（duān）。

茶由藥用發（fā）展為日常飲料，是經過了食用階段的。當時的人以茶當菜（cài），煮作羹飲。茶葉煮熟後，與飯菜調和一起食用（yòng）。此時，用茶（chá）的目的（de），一是增加營養，一是作為食物解毒（dú）。從此，茶葉的利用方法前進了一（yī）步，運用了烹煮技術，也開始注意到茶（chá）湯的調味（wèi）。 

秦漢時期（qī），茶葉的簡單加工（gōng）已經開始出現。鮮葉用木棒搗成（chéng）餅狀茶（chá）團，再曬幹或烘幹後存放。飲用時，先（xiān）將茶團搗碎（suì）放入壺中，注入開水並加上（shàng）蔥薑和橘子調味。此時茶（chá）葉不僅是日常生活之解毒藥品，且成為（wéi）待客之食品。西漢時（shí），茶已是宮廷及官（guān）宦人家的一（yī）種高雅消遣，王褒《童約》已有“武陽買茶”的記載。三國時期，崇茶之風進一步發展（zhǎn），開始注意到茶的烹煮方（fāng）法（fǎ），此時（shí）出現（xiàn）“以（yǐ）茶當酒”的習俗。到了兩晉、南北朝，茶葉從原來（lái）珍貴的奢侈品逐漸成為普通飲料。